De dansplaag van 1518

Ooit al eens gehoord van de dansplaag van 1518? Dit moet wel de vreemdste epidemie zijn die de mensheid ooit heeft getroffen. Deze plaag vond plaats in de Franse stad Strasbourg, dat in de 16^e eeuw nog onderdeel uitmaakte van het Romeinse Rijk. 

Het begon allemaal wanneer een vrouw, Frau Troffea onbedaarlijk begon te dansen op straat, zonder daarbij geluid te maken. Dit hield ze uiteindelijk een week vol zonder te stoppen. Wanneer haar lichaam het eindelijk opgaf, had de plaag zich reeds verspreid naar een 40tal andere personen die ook het beste van zichzelf begonnen te geven. 

Op het hoogtepunt van de epidemie waren niet minder dan 400 personen getroffen door deze vreemde kwaal. De meesten overleefden het niet en stierven door hartfalen, beroertes of uitputting. Na een maand verdween deze plaag even snel als ze gekomen was.  

 Dit was echter niet de eerste keer dat dit voorval heeft plaatsgevonden. In 1021 in de Duitse plaats Kolbigk stond een groep van 18 personen te dansen voor de plaatselijke kerk. De kerkvader was hierdoor zo buiten zinnen dat hij hen vervloekte omwille van hun “zondige dans”. Deze plaag trof veel minder mensen, maar duurde wel veel langer: een vol jaar! 

We weten nog steeds niet waar deze plaag vandaan kwam en wat dit veroorzaakte. Nadien zijn er bij mijn weten ook geen dergelijke voorvallen genoteerd op andere plaatsen en tijdstippen. Sommige wetenschappers claimen dat dit te wijten zou zijn aan voedselvergiftiging, anderen dan weer aan massahysterie en stress na een periode van hongersnood.

Het lijkt een ongelooflijk verhaal, maar deze gebeurtenis werd teruggevonden op historische documenten van de kerk, de stadsanalen en notities van lokale dokters.

Zo, dit was de eerste post over vreemde plagen. Er volgen de komende weken nog wel een paar!

Hou je tot dan gezond! 



Bronnen: 
https://en.wikipedia.org/wiki/Dancing_plague_of_1518
https://www.history.com/news/what-was-the-dancing-plague-of-1518